Russificação imperial e resistência cultural
Os stalinistas eram bons alunos e sucessores dos burocratas do Império Russo, baseado na servidão de milhões de camponeses e na destruição — ou pelo menos na manutenção sob seu controle — de dezenas de povos conquistados. O povo ucraniano era, para o império, uma das pedras angulares desse gigantesco edifício de opressão e exploração.
Primeiro, as terras ucranianas eram precisamente a autêntica Rus histórica, da qual os czares e imperadores russos derivaram a justificativa histórica para seu poder e para o chamado “Império Ortodoxo – Terceira Roma”. Segundo, os ucranianos são um povo vasto que vivia em um grande território, com algumas das terras mais férteis do mundo, com acesso ao Mar Negro e, por meio da Turquia, ao Mediterrâneo e às rotas comerciais mundiais. O principal produto estratégico era o grão, cultivado pelo trabalho de milhões de camponeses servos subjugados: ucranianos, russos e de outros povos conquistados. O grão propiciava enormes receitas para o Império Russo e chegava aos mercados europeus. Os exércitos das potências europeias eram alimentados com este grão, em uma época em que conquistavam e dividiam o mundo, criando o sistema mundial de colonialismo e imperialismo, que até hoje permanece uma fonte de pobreza, degradação e guerras. Para a Rússia do século XIX, as vendas de grãos eram o equivalente ao que o petróleo e o gás são hoje. Portanto, o controle do território ucraniano era importante não apenas para o próprio Império Russo. Devido ao mercado mundial, os grãos tornaram-se parte desse vasto sistema de exploração e conquista do qual emergiu o mundo imperialista moderno.
Mas, para a Rússia Imperial, havia um problema: uma parte considerável da Ucrânia vinha de uma esfera política e cultural completamente diferente, uma que, em muitos aspectos, era mais desenvolvida do que a Rússia da época. Até meados do século XVII, grande parte do que hoje é a Ucrânia fazia parte da República das Duas Nações (Polônia-Lituânia), uma república com uma cultura urbana desenvolvida, tradições de autogoverno e um nível de liberdade religiosa e cultural incomum na Europa daquele período. As cidades ucranianas gozavam de autogoverno e tinham escolas, faculdades, academias e gráficas. O nível de educação, de publicação de livros e de cultura urbana era consideravelmente superior ao do Estado moscovita da época. Clérigos, professores e escritores ucranianos viajavam para a Rússia, educavam a elite russa, contribuíam para o desenvolvimento da educação e, na prática, ajudavam a moldar a cultura do futuro Império Russo.
Mas as elites permaneceram elites, enquanto os camponeses ucranianos — o próprio povo ucraniano — receberam a servidão russa em troca. A autonomia da Ucrânia foi gradualmente corroída. E, no século XIX, quando a Ucrânia deixou de ser uma entidade política autônoma e tornou-se simplesmente um conjunto de províncias dentro do Império Russo, o movimento nacional ucraniano moderno começou a se desenvolver.
Seu principal símbolo foi Taras Shevchenko, um gênio incomparável do povo ucraniano. Seu pai era um servo. O próprio Taras nasceu servo. O mesmo destino o aguardava: ser propriedade de alguém por toda a vida. Mas aquele menino servo tornou-se um artista e poeta brilhante. Sua liberdade teve de ser literalmente comprada do proprietário de terras para que pudesse ser livre e estudar na Academia de Belas Artes. Ele escrevia em uma linguagem próxima à fala cotidiana do povo e conseguia expressar toda a sua dor e todo o seu lirismo.
A ideia política de Taras Shevchenko era simples: a Ucrânia era oprimida pela Rússia e o povo ucraniano merecia ser livre. Em sua juventude, Shevchenko testemunhou a revolta polonesa de 1830 e, mais tarde, tornou-se parte da primeira geração de intelectuais revolucionários ucranianos. Após a destruição de seu círculo, foi exilado como soldado no que hoje é o Cazaquistão. Foi-lhe proibido escrever ou desenhar. Mas a máquina imperial de opressão não conseguiu silenciá-lo. Em sua luta contra ela, este ex-servo tornou-se um herói e profeta de seu povo, um dos grandes poetas revolucionários do século XIX, cujas ideias de liberdade e de libertação nacional ressoaram muito além das fronteiras da Ucrânia. Suas ideias, aparentemente simples, mostravam-se extraordinariamente profundas. Este ex-servo foi capaz de vincular a libertação de seu povo à da humanidade, de várias formas de opressão. Por exemplo, em sua obra, as ideias de libertação nacional e social se entrelaçam com a de emancipação feminina. E isso aconteceu em meados do século XIX, quando o feminismo estava apenas começando a surgir — e cujas ideias foram tão distorcidas em nossa época.
As ideias de libertação nacional ucraniana encontravam cada vez mais ressonância. A literatura, a música, o teatro e a pintura ucranianos floresciam. Escreviam-se livros não sobre a história do Império Russo em geral, mas sobre o povo ucraniano. Isso provocou descontentamento e grande preocupação entre as autoridades imperiais. Sob Alexandre II, surgiram as infames proibições contra a língua ucraniana. O ensino em ucraniano foi proibido, a publicação de livros foi severamente restringida, as peças teatrais ucranianas foram banidas e até mesmo a publicação de partituras de música folclórica ucraniana foi proibida.
O que foi oferecido em troca? A ideologia imperial afirmava: não existe um povo ucraniano distinto. Existe apenas um grande povo russo composto por três partes: os grandes russos — os russos propriamente ditos —, os pequenos russos — os ucranianos — e os bielorrussos. Em outras palavras, os ucranianos eram simplesmente russos “incorretos” que precisavam ser reintegrados ao único povo russo. Essa política ficou conhecida como russificação. Os ucranianos — assim como os bielorrussos — foram convertidos em russos. Sua língua e sua própria identidade nacional foram suprimidas, o que forçou os ucranianos a se tornarem gradualmente russos. Dessa forma, a língua russa, nas mãos da burocracia imperial, tornou-se um instrumento de colonização.
E não apenas o idioma. Na segunda metade do século XIX, a literatura e a música russas alcançaram aclamação mundial. Dentro do império, isso foi usado como prova da suposta superioridade natural da cultura russa sobre a cultura ucraniana e as culturas de outros povos oprimidos. Em resposta, intelectuais ucranianos criaram obras-primas de nível internacional — apesar das proibições — e traduziram para o ucraniano as obras mais importantes da literatura universal e do pensamento político. Lesia Ukrainka escreveu peças teatrais em ucraniano sobre temas antigos e bíblicos, demonstrando que o idioma podia abordar tudo, desde a vida camponesa até as principais questões da cultura mundial. Ela também desempenhou um papel na disseminação da literatura socialista em ucraniano e, em 1901, enviou uma tradução ucraniana do Manifesto Comunista para publicação.
Ucranização e russificação na URSS
Após a revolução de 1905, muitas proibições foram atenuadas. E a revolução de 1917 abriu caminho para a independência da Ucrânia. Na década de 1920, a Ucrânia Soviética uniu-se à URSS como uma república da União, com o direito formal à separação. Cabe ressaltar que isso foi possível porque a posição de Lenin prevaleceu sobre a de Stalin, que propôs simplesmente incorporar as repúblicas soviéticas à Rússia (o que se tornou a última batalha política de Lenin e a primeira luta contra a burocratização e o stalinismo na história do marxismo revolucionário).
Na Ucrânia Soviética, durante a década de 1920, uma política de “ucranização” foi implementada como resposta à política anterior de “russificação”. A administração estatal passou a ser ucraniana. O conhecimento da língua era obrigatório para todos os funcionários. Milhões de crianças tiveram a oportunidade de estudar em ucraniano. Com base nisso, teve início um verdadeiro renascimento cultural. O cinema ucraniano emergiu. A literatura, o teatro e a pintura floresceram. A vanguarda ucraniana tornou-se patrimônio mundial. Dicionários de terminologia científica ucraniana — de química, física e outras ciências — foram compilados para que um jovem operário ou camponês pudesse receber uma educação superior moderna e de nível internacional em sua língua nativa.
Esse florescimento foi destruído pelo terror stalinista. Uma parcela considerável da elite intelectual da Ucrânia soviética foi fuzilada ou enviada para campos de concentração. Os sobreviventes tiveram que viver com medo e escrever elogios fúnebres a Stalin, reprimindo seus próprios talentos. Daí o nome terrível dado a toda uma geração da cultura ucraniana: o “Renascimento Fuzilado”.
Os sucessores de Stalin, até a dissolução da URSS, continuaram a política de opressão na Ucrânia, embora, é claro, não na mesma escala sangrenta da década de 1930. Tratava-se de uma continuação da mesma política czarista de russificação: a transformação gradual dos ucranianos em russos. E a russificação não foi alcançada apenas por meio da repressão, mas também por meio de milhares de aspectos da vida cotidiana. Por exemplo, nas escolas soviéticas ucranianas, os professores que lecionavam em russo recebiam cerca de 10% a mais de salário. Dissertações acadêmicas eram escritas e defendidas principalmente em russo. Pouquíssimas traduções de obras clássicas da literatura mundial e do cinema para o ucraniano eram feitas.
Gradualmente, estabeleceu-se uma hierarquia social muito simples: falar russo era normal, moderno e prestigioso; falar ucraniano era sinal de provincianismo e atraso. “Fale uma língua normal”, dizia-se a alguém que falava ucraniano na rua ou no transporte público da Ucrânia soviética. Isso era russificação. O russo foi declarado a norma, enquanto a língua de um povo que vivia em sua própria terra era apresentada como um desvio dessa norma.
Aqueles que defendiam abertamente a cultura ucraniana, opunham-se à russificação ou levantavam a questão da independência da Ucrânia eram perseguidos. Centenas de dissidentes ucranianos foram presos e enviados para campos de concentração, e a repressão continuou praticamente até os últimos anos da URSS.
No início da década de 1960, o jovem poeta ucraniano Vasyl Symonenko, juntamente com a artista Alla Horska e o diretor Les Tanyuk, descobriram valas comuns de vítimas da repressão stalinista perto de Kiev. Eles exigiram que as autoridades reconhecessem a verdade e perpetuassem a memória dos mortos. Em 1962, Symonenko foi brutalmente espancado pela milícia e morreu. Ele tinha apenas 28 anos. Alla Horska continuou a luta. Ela defendeu dissidentes ucranianos presos, assinou protestos contra julgamentos políticos e viveu sob vigilância permanente. Em 1970, foi encontrada assassinada. Seu funeral tornou-se uma manifestação política.
Em 1979, em circunstâncias misteriosas, Volodymyr Ivasiuk, autor da famosa “Chervona Ruta”, canção conhecida por milhões de pessoas em toda a União Soviética, morreu aos 30 anos. Ivasiuk criou música popular moderna em língua ucraniana, completamente distinta do folclore oficial e meramente decorativo. Ele desapareceu em Lviv e, algumas semanas depois, foi encontrado enforcado em uma floresta.
Num único campo de prisioneiros políticos nos Urais, entre 1984 e 1985, os dissidentes ucranianos Oleksa Tykhyi, Yuri Lytvyn, Valeriy Marchenko e Vasyl Stus morreram um após o outro. Os prisioneiros fizeram greves de fome em memória de seus camaradas. O último deles, Vasyl Stus, morreu em setembro de 1985, sob o regime de Gorbachev, no início da Perestroika. O grande poeta ucraniano não apenas escreveu seus próprios poemas. Ele traduziu Goethe, Rilke, Rimbaud, Kipling e outros clássicos da literatura mundial para o ucraniano, incluindo Lorca, o grande poeta espanhol executado pelo regime de Franco, e escreveu um artigo sobre ele intitulado “O orgulho da Espanha”. Stus apresentou a cultura mundial em língua ucraniana ao seu povo.
De Symonenko e Horska a Ivasiuk e Stus, uma única linha os atravessa. Poesia, pintura, canções folclóricas, traduções de literatura mundial: tudo isso se tornou perigoso para o regime burocrático quando este afirmou uma ideia simples: a língua ucraniana não é a língua de uma província atrasada, mas a língua de um povo moderno e da cultura mundial contemporânea.
Da resistência cultural ao renascimento revolucionário
Não é surpreendente que, na época da reconquista da independência em 1991, um grande número de ucranianos, especialmente nas cidades, falasse russo. Não foi uma escolha, como afirma a propaganda russa. Ou, como gostam de dizer, “simplesmente aconteceu historicamente”. Esse eufemismo tem um nome: colonização. O russo na Ucrânia era a língua do colonialismo e da ditadura. E o ucraniano na Ucrânia era a língua dos oprimidos e, por sua vez, uma língua discriminada. Para evitar a perda da língua e criar filhos como ucranianos, fizeram-se muitos esforços. Mesmo no nível mais básico. Por exemplo, traduzir filmes de animação da Disney para que uma criança ucraniana pudesse assistir aos mesmos filmes que crianças do mundo todo, rir dos mesmos personagens, mas em seu próprio idioma. Receber educação moderna em escolas regulares em ucraniano. Receber atendimento médico em clínicas regulares.
Após 1991, a Ucrânia independente foi governada por ex-stalinistas que deram continuidade à política de russificação e à venda da riqueza do país ao capital da UE, dos EUA e da Rússia. Nesse sentido, a Ucrânia permaneceu sob controle colonial, inclusive da própria Rússia. As novas elites ucranianas não viam a Rússia como inimiga, mas, sobretudo, como uma parceira rica. Portanto, não só deixaram de fortalecer, por exemplo, o exército nacional — tarefa que coube ao próprio povo ucraniano em resposta à agressão russa de 2014 —, como também negligenciaram o desenvolvimento da língua ucraniana e, principalmente, o uso da língua e da cultura russas como instrumentos de influência colonial. Para quê, visto que seus próprios interesses comerciais estavam intimamente ligados à Rússia de Putin?
Por meio de levantes, protestos e lutas políticas, o povo exigiu, e continua a exigir, que o seu Estado crie todas as condições necessárias para o desenvolvimento da língua ucraniana no seu próprio país. Após o início da agressão russa em 2014, o desejo de regressar às suas raízes, à língua e à cultura dos seus antepassados, tornou-se especialmente forte entre o povo ucraniano. Esta é uma luta imensa e importante contra o colonialismo no nível mais próximo de cada indivíduo: o da comunicação cotidiana.
Portanto, não deve ser surpresa que, durante a guerra, monumentos a figuras da cultura russa estejam sendo removidos na própria Ucrânia. Isso não é uma síndrome pós-traumática na sociedade ucraniana. É, na verdade, uma reação normal na luta contra o colonialismo, contra a dominação cultural de um país que está em guerra e disposto a destruí-la. Quanto à própria cultura russa, reconhecida mundialmente, ela apresenta enormes problemas relacionados ao imperialismo que nunca foram superados. Em grande parte dessa cultura, a conquista, a subjugação, a opressão e até mesmo o extermínio de outros povos são justificados ou percebidos como o pano de fundo natural para a existência de um vasto império. É uma cultura imperial, muitas vezes escondida sob um verniz brilhante.
A guerra tornou a questão linguística ainda mais aguda por outro motivo. Putin não inventou nada de novo: ele está dando continuidade à antiga política imperial de russificação com os métodos mais bárbaros. Nos territórios ocupados, a língua ucraniana foi removida dos currículos escolares. Livros ucranianos são retirados de bibliotecas, escondidos ou destruídos. Professores, jornalistas, escritores e ativistas culturais são perseguidos, sequestrados, presos e assassinados. Já existe uma longa lista de poetas, artistas e cidadãos comuns ucranianos que amavam sua língua e cultura e foram executados por seu ativismo cultural.
Além disso, após os crimes, torturas e horrores da ocupação russa, para muitos ucranianos o simples som da língua russa provoca uma reação severa, quase fisiológica. Algo semelhante aconteceu com pessoas que sobreviveram a outras guerras e ocupações: por exemplo, entre alguns dos que sobreviveram aos horrores da ocupação nazista alemã durante a Segunda Guerra Mundial, a aversão a falar alemão permaneceu por toda a vida. E, depois de tudo isso, a Rússia continua a afirmar que veio à Ucrânia para combater o “nazismo”. Então, onde está o nazismo?
Mas hoje o povo ucraniano tem uma enorme vantagem sobre a geração de Shevchenko ou a do “Renascimento Fuzilado”. Eles criaram suas próprias forças armadas: as Forças Armadas da Ucrânia. Apesar da liderança burocrática, o núcleo das Forças Armadas da Ucrânia é formado por operários e trabalhadores comuns. Hoje, não são mais apenas alguns intelectuais e ativistas que defendem o direito de seu povo à existência. Ele é defendido por centenas de milhares de trabalhadores armados nas trincheiras e por milhões de voluntários na retaguarda. O próprio povo ucraniano, todos os dias, com sua luta e seu sangue, defende um direito simples: viver livremente em seu próprio país, falar sua própria língua e transmitir essa liberdade a seus filhos e às futuras gerações.
Esta é uma das manifestações da revolução mundial, a maior e, sobretudo, a mais vitoriosa revolução do nosso tempo. E esta revolução pode servir de tremendo exemplo e de impulso para os povos da América Latina. Aqui, a realidade da colonização é muito familiar. Antes da chegada dos europeus, este continente falava centenas de línguas. Hoje, quase toda a América Latina fala duas línguas europeias: espanhol e português. Por quê? Não foi porque um dia milhões de quéchuas, aimarás, mapuches, guaranis, nahuas, maias, zapotecas, mixtecas e centenas de outros povos, do México e da América Central aos Andes e à Patagônia, decidiram voluntariamente esquecer as línguas de seus ancestrais e “escolher” as línguas europeias. Por trás disso, estão séculos de conquista, exploração, racismo e repressão cultural.
Portanto, o exemplo da língua ucraniana não é uma discussão sobre qual língua é mais confortável de falar. Trata-se do direito dos povos, após séculos de dominação imperial, de reivindicarem a própria voz. E isso é possível, como demonstra a atual resistência ucraniana.
É uma enorme honra para todos nós unirmo-nos a esta campanha de solidariedade com esta grande luta. Que cada peso e cada real que contribuímos — trabalhadores, ativistas e simplesmente pessoas de boa vontade na América Latina — seja uma resposta aos nossos antepassados, subjugados, oprimidos e humilhados durante séculos. E que a nossa solidariedade se torne uma ponte entre a luta deles e a revolução ucraniana dos nossos tempos: uma ponte rumo à futura libertação dos nossos povos de séculos de colonialismo, opressão e humilhação.
Publicação original no site do CIR: https://cir-internacional.org/es/por-que-el-problema-de-la-lengua-es-tan-importante-para-ucrania-y-no-solo-para-ucrania/